O contrabando de ovos entre Tijuana, no México, e San Diego, nos Estados Unidos, ultrapassou as apreensões de drogas na região, segundo dados das autoridades norte-americanas. Em março de 2025, houve um aumento de 158% nas apreensões do produto em comparação com outubro de 2024.
A crise no abastecimento de ovos nos EUA decorre da gripe aviária, que desde 2022 já levou ao abate de quase 123 milhões de aves em 49 estados. Com isso, o preço da dúzia do alimento dobrou no último ano, chegando a US$ 5,90 em janeiro de 2025. No México, o mesmo produto custa menos de US$ 2, o que tem levado consumidores a buscar alternativas ilegais para driblar os altos custos.
Entretanto, o contrabando de ovos é proibido nos EUA devido a riscos sanitários e à possibilidade de disseminação de doenças aviárias. O U.S. Customs and Border Protection (CBP) reforçou a fiscalização, aumentando as apreensões em 36% nos últimos cinco meses. Quem for flagrado transportando o produto sem declaração pode ser multado em até US$ 10 mil.
Para amenizar a crise, o governo norte-americano fechou um acordo com a Turquia para importar 15 mil toneladas de ovos até julho de 2025.
Tráfico de drogas segue como prioridade nos EUA
Apesar do crescimento do contrabando de ovos, o tráfico de drogas entre México e EUA continua sendo uma das principais preocupações das autoridades. Recentemente, a Secretaria de Marinha do México desmantelou um laboratório clandestino em Zacatecas, onde confiscou 27 toneladas de metanfetamina, o equivalente a mais de 698 milhões de doses.
Outro problema grave é o fentanil, um opioide sintético extremamente potente, responsável por milhares de mortes por overdose nos EUA. Desde 2021, o México apreendeu 5,4 toneladas da droga, sendo 95% desse volume concentrado nos estados de Sinaloa, Sonora e Baja California.
O presidente dos EUA, Donald Trump, tem pressionado o México a intensificar o combate ao tráfico e ameaça classificar os cartéis como organizações terroristas. Em fevereiro de 2025, ele anunciou uma tarifa de 25% sobre produtos mexicanos e canadenses, justificando a medida pelo fluxo contínuo de fentanil para os EUA.
A presidenta do México, Claudia Sheinbaum, garantiu que seu governo tem adotado medidas para coibir o tráfico e destacou uma redução significativa nas apreensões nos últimos meses.
Alta no preço dos ovos preocupa governo Lula no Brasil
A disparada no preço dos ovos não é um problema exclusivo dos Estados Unidos. No Brasil, o ovo branco, o mais consumido, registrou alta de até 67,1% em 2025, segundo dados do setor. A valorização do produto foi impulsionada pelo aumento dos custos de produção, eventos climáticos extremos e a maior demanda durante a Quaresma.
Em algumas regiões, a caixa com 30 ovos chegou a custar R$ 40, enquanto no início de 2024 o preço era de R$ 24.
Diante da alta, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva cobrou explicações do setor durante um evento em Sorocaba (SP), no dia 14 de março. Ele sugeriu que pode haver práticas abusivas na cadeia de distribuição.
“O povo brasileiro come, em média, 260 ovos por ano. É pouco, não dá nem um por dia. Mas sabe quantos ovos o Brasil vai produzir este ano? 59 bilhões. Então, não tem explicação esse ovo estar caro, alguém está passando a mão”, afirmou Lula.
A equipe econômica do governo avalia medidas para investigar a formação de preços no setor e tentar conter a alta do alimento essencial para a população.